Jogos Nacionais dos Special Olympics

Special Olympics

6 de novembro de 2022

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Mais de 30 instituições e cerca de 250 atletas participaram, entre quarta e sexta-feira, em Loures, depois de um interregno de quatro anos, nos V Jogos Nacionais Special Olympics, destinados a desportistas com deficiência intelectual.
Devido ao Mundial de Abu Dhabi, em 2019, e à pandemia posterior, as competições foram suspensas e António Marques, desde o ano passado presidente dos Special Olympics Portugal, destaca a importância de "instituições de todo o país, atletas, técnicos, voluntários, se juntarem para a prática de diferentes modalidades", numa iniciativa que "é muito mais do que desporto".
As modalidades de pavilhão, assim como as cerimónias de abertura e de encerramento, decorreram em Loures, mas o atletismo e o golfe estão previstos para o Jamor, em Oeiras, e o hipismo para a Ajuda, em Lisboa. A competição conta com provas de atletismo, basquetebol, futsal, ginástica rítmica, golfe, equitação, natação e ténis de mesa, num total de oito disciplinas.
"A participação nestes eventos é muito importante para os atletas, é muito marcante. Não andamos atrás de medalhas. O objetivo principal é utilizar o desporto como uma ferramenta de inclusão", salientou, em declarações à agência Lusa, o presidente dos Special Olympics Portugal.
António Marques acentuou que a intenção passa por os atletas "se superarem", e destacou a importância dada pelos participantes às medalhas levadas para casa, enfatizando que, para a organização, o importante é "estarem em grupo, conviverem, conhecerem outras realidades e pessoas e saírem da rotina habitual". "Eles fazem desporto, mas há ganhos bastante importantes em termos comportamentais, de autonomia, de autoestima, de competências sociais", vincou o responsável pelo movimento em Portugal. "O que queremos é fazer uma festa para eles", acrescentou António Marques.
Embora o intuito não seja ganharem, o presidente do movimento explicou que para os atletas ficarem entre os primeiros "é importantíssimo" e decorre do esforço feito, mas pormenorizou que a todos os participantes é entregue uma medalha, todos são chamados ao pódio, com seis lugares, e que as provas são organizadas numa lógica de integração e de "competirem entre iguais".
Nas duas últimas edições, em 2018 e 2017, os Jogos Nacionais decorreram em Cascais e na Covilhã.
António Marques recordou que em junho do próximo ano se realizam os Mundiais dos Special Olympics, em Berlim, e Portugal está a preparar-se para "levar uma grande delegação".